Die von der Stadtverwaltung Kaohsiung organisierte Veranstaltung hat das Motto „Von der Vergangenheit in die Zukunft — Umbau und Zusammenarbeit“. Auf dem Programm des Forums stehen programmatische Ansprachen, Podiumsdiskussionen und Begegnungen am runden Tisch zu vier Hauptthemen: Kooperation von Hafenstädten und Stadtplanung, industrieller Wandel, Meeres-Tourismus und nachhaltige Entwicklung.
„Die Verwaltung von Hafenstädten ist eine einzigartige Herausforderung, bei der es um Umweltschutz, Meeres-Ressourcen, Stadtplanung und anderes geht“, erklärte Premierminister Lin Chuan in seiner Eröffnungsansprache der dreitägigen Veranstaltung im Ausstellungszentrum Kaohsiung. „Wir hegen die Hoffnung, dass dieses Forum als Plattform für Austausch von Hafenstädten dienen möge und Taiwan dadurch fortan seine Erfahrungen mit Teilnehmern aus aller Welt teilen kann.“
Laut Lin stammt rund ein Drittel der Hafenstadt-Repräsentanten bei dem Forum aus Südostasien. „Kaohsiung sollte seine Wettbewerbsvorteile optimal nutzen, mit südostasiatischen Ländern zusammenzuarbeiten, um Wohlstand und Fortschritt in der Region voranzutreiben und gleichzeitig Taiwans Handels- und Wirtschaftsbeziehungen mit den Nachbarländern zu stärken“, empfahl er.
Dieser Ansatz steht im Einklang mit der Neuen Südwärts-Politik von Staatspräsidentin Tsai Ing-wen, welche das Ziel verfolgt, frischen ökonomischen Schwung zu erzeugen sowie Handels- und Kulturbeziehungen mit Mitgliedsländern im Verband südostasiatischer Nationen (Association of Southeast Asian Nations, ASEAN), Südasien, Australien und Neuseeland zu vertiefen.
Bürgermeisterin Chen Chu und ihr Amtskollege Jose Blandon aus Panama City, der sich für das Forum in Taiwan aufhält, unterzeichneten am 5. September ein Städtepartnerschaftsabkommen, um die gegenseitige Zusammenarbeit und den Austausch bei Kultur, Wirtschaft und Handel zu erleichtern. Durch den Vertrag mit der Hauptstadt des diplomatischen Verbündeten der Republik China erhöht sich die Zahl der Städtepartnerschaften, welche Kaohsiung weltweit eingegangen ist, auf 29.
„Panama ist ein wichtiger Verbündeter von Taiwan in Lateinamerika“, kommentierte Chen während der Zeremonie zur Vertragsunterzeichnung. „Präsidentin Tsai Ing-wens Anwesenheit bei der Eröffnung des erweiterten Panamakanals belegt die engen freundschaftlichen Verbindungen zwischen unseren Ländern. Die beiden Städte können einander helfen, den gewerblichen Umbau zu unterstützen, und sie können den Austausch und Zusammenarbeit in Bereichen wie Kultur und kreative Gewerbe, der Sparte Tagungen, Belohnungsreisen, Kongresse und Messen (Meetings, Incentives, Conventions and Exhibitions, MICE) bis hin zu Hafenstadtentwicklung ausbauen.“
Blandon entgegnete daraufhin, er sei von der Beteiligung taiwanischer Frauen in der Politik beeindruckt, und er beschrieb Tsai, Chen und die Sprecherin des Stadtrates Kaohsiung Kang Yu-cheng als herausragende Vorbilder. Überdies lobte er die laufenden Anstrengungen, Freiheit und Demokratie in Taiwan zu fördern und zu stärken.
Indem Kaohsiung als Gastgeber für das Forum fungierte, hob die Stadt ihren sich vergrößernden Ruf als MICE-Reiseziel von Weltklasse hervor, eine Entwicklung, die weiter durch mehrere internationale Veranstaltungen illustriert wird, die dort stattfanden wie etwa die World Games 2009, der asiatisch-pazifische Städtegipfel 2013 und der Kongress der internationalen Studentenorganisation AIESEC 2014. Daneben vergrößerte die Eröffnung des Messezentrums Kaohsiung im Jahr 2014 die Fähigkeit der Stadt, MICE-Ereignisse auszurichten. Im vergangenen Jahr stieg die Zahl von größeren MICE-Veranstaltungen, die in Kaohsiung organisiert wurden, auf 1573, was 17,5 Prozent aller solcher Veranstaltungen im ganzen Land ausmachte.
—Quelle: Taiwan Today, 09/06/2016 (KH-E)
—Zuschriften an die Taiwan heute-Redaktion unter taiwanheute@yahoo.com