Formosat-7, eine Gruppe von sechs Satelliten, die gemeinsam von Taiwan und den USA entwickelt wurden, soll gemäß der aktuellen Planung am 22. Juni vom Kennedy-Weltraumzentrum in Florida aus ins All geschossen werden.
Die Satelliten, eine Initiative der Nationalen Weltraumorganisation (National Space Organization, NSPO) und der Nationalen Ozean- und Atmosphärenbehörde (National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA) der USA, sollen in erster Linie Erdbeobachtungsdaten des Wetters und der Ionosphäre in Regionen niedriger und mittlerer Höhenlagen sammeln. Die Geräte wurden am 14. April von der NSPO in der nordtaiwanischen Stadt Hsinchu per Luftfracht in die USA losgeschickt, wo sie mit einer Trägerrakete vom Typ SpaceX Falcon Heavy in eine Erdumlaufbahn transportiert werden sollen.
Staatspräsidentin Tsai Ing-wen erklärte in einer Ansprache in der NSPO-Zentrale am gleichen Tag, Formosat-7 werde die Genauigkeit von Taiwans Wettervorhersagen und die Katastrophenbereitschaft wesentlich verbessern, vor allem im Hinblick auf schwerwiegende Ereignisse wie Taifune und Starkregen. Als größtes Kooperationsprojekt dieser Art zwischen Taiwan und den USA bedeutet die Satelliten-Konstellation zudem einen wichtigen Meilenstein in dem Bemühen, entsprechenden Austausch bei Forschung und Entwicklung zwischen den beiden Seiten zu vertiefen, ergänzte sie.
Laut Tsai wird Taiwans Engagement zur Erweiterung des inländischen Wissens in dem Bereich durch das neue, über zehn Jahre angelegte Weltraum-Entwicklungsprogramm hervorgehoben, das ein Volumen von 25,1 Milliarden NT$ (720,6 Millionen Euro) aufweist und am 15. Januar vom Regierungskabinett der Republik China (Taiwan) gebilligt wurde. Diese massive Investition soll Erwartungen zufolge die Rolle des Landes in internationalen Weltraumtechnologie-Versorgungsketten weiter stärken, erläuterte sie.
Bei dem Plan erhält die NSPO die Aufgabe, bis zum Jahr 2028 zusätzliche zehn Satelliten zu produzieren, und innerhalb von zwei Jahren soll eine weitere im Inland entwickelte Wettersonde gestartet werden, teilte das Ministerium für Wissenschaft und Technologie (Ministry of Science and Technology, MOST) mit.
Formosat-7 soll die Aufgaben von Formosat-3 übernehmen, die seit dem Start im Jahr 2006 über 10 Millionen Atmosphärenprofile sammelte, verlautete NSPO. Die neue Satellitengruppe wird jeden Tag 4000 Atmosphären- und Ionosphärenprofile tropischer und subtropischer Regionen einfangen können, etwa drei bis vier Mal so hoch wie die Kapazität von Formosat-3.
Mehr als 40 taiwanische Oberschüler und Hochschulstudierende werden in die USA reisen, um sich den Start von Formosat-7 anzuschauen. Ihre Fahrten werden von der NSPO im Rahmen von Bildungskontakt-Programmen gesponsert, das in Zusammenarbeit mit örtlichen Institutionen wie der National Central University (NCU) in der nordtaiwanischen Stadt Taoyuan und der National Cheng Kung University (NCKU) in der südtaiwanischen Stadt Tainan organisiert werden.
Die 1991 gegründete NSPO wird von den Nationalen Laboratorien für angewandte Forschung (National Applied Research Laboratories, NARLabs) unter MOST verwaltet. NSPO will sich zu einem Zentrum für Innovation bei Weltraumtechnologie mausern, und es sollen inländische und internationale Weltraumprogramme durchgeführt werden.
—Quelle: Taiwan Today, 04/15/2019 (CPY-E)
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