Dr. Samuel Noordhoff, ein außerordentlich angesehener US-amerikanischer Missionar und Chirurg, der 40 Jahre damit zubrachte, die Entwicklung gesundheitlicher Fürsorge in Taiwan zu fördern, starb am 3. Dezember im Alter von 91 Jahren in den USA, teilte die Noordhoff-Gesichtsschädelstiftung (Noordhoff Craniofacial Foundation, NCF) mit.
Der 1927 gebürtige Noordhoff war an der University of Iowa ausgebildet worden. Im Jahr 1959 reiste er mit seiner Familie nach Taiwan, um als Mediziner zu arbeiten und seinen Glauben zu verbreiten. Im Jahr darauf wurde er Präsident des Mackay Memorial Hospital in Taipeh und diente dort bis 1976.
Während jener Zeit war Noordhoff an mehreren Meilensteinen der Gesundheitsfürsorge beteiligt, darunter der Einrichtung der ersten Intensivstation des Landes sowie von Zentren für die Behandlung von Brandwunden, Gesichtsschädel-Missbildungen und für Kinderlähmung-Reha. Außerdem gilt er als Vorreiter für die Praxis psychosomatischer Medizin in Taiwan, ein interdisziplinärer Bereich, welcher die Auswirkungen von Verhaltensfaktoren, psychologischen und sozialen Aspekten auf die Lebensqualität untersucht.
In den folgenden 23 Jahren war Noordhoff Präsident des Chang Gung Memorial Hospital in Taipeh und spielte weiterhin eine wesentliche Rolle bei Verbesserungen im medizinischen Sektor des Landes, bis er nach seiner Pensionierung im Jahr 1999 zurück in die USA zog. Bis 2013 besuchte er jedes Jahr Taiwan, um an Seminaren teilzunehmen und ehemalige Patienten zu treffen, bis seine eigene nachlassende Gesundheit seine Reisefähigkeit einschränkte.
Während seiner gesamten Laufbahn widmete Noordhoff sich der Aufgabe, Kindern mit Lippenspalten und Wolfsrachen zu helfen. Im Jahr 1989 spendete er 100 000 US$ zur Gründung der NCF, die seitdem über 30 000 Patienten in Taiwan behandelt hat.
Die Stiftung führte ferner chrirurgische Eingriffe an 1932 Personen in neun anderen Ländern durch, veranstaltete zahlreiche Seminare für Mediziner und Sozialarbeiter und bildete 166 Gesichtsschädel-Fachleute in 20 Ländern aus.
In Anerkennung seiner lebenslangen und selbstlosen Hingabe, Gesundheitsfürsorge in Taiwan voranzubringen, wurden Noordhoff mehrere staatliche Ehrungen verliehen. Unter anderem erhielt er 1996 vom Regierungskabinett den Preis für herausragende medizinische Beiträge, im Jahr 1999 den Brillantstern-Orden mit violetter Schärpe und im vergangenen Jahr den Kulturpreis des Präsidialamtes.
In einer Botschaft auf ihrer offiziellen Facebook-Seite würdigte Staatspräsidentin Tsai Ing-wen den verblichenen Arzt und drückte ihre Dankbarkeit für Noordhoffs zahlreiche Beiträge für die medizinische Entwicklung im Inland aus. Noordhoff habe das Land als seine zweite Heimat angesehen und werde von den Menschen in Taiwan für immer als Familienmitglied betrachtet, schrieb sie.
—Quelle: Taiwan Today, 12/05/2018 (SFC-E)
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