Der Epidemiologe Chen diente von 2003 bis 2005 als Gesundheitsminister der Republik China und erwarb sich landesweiten Ruhm, als er 2003 die Kampagne gegen den Ausbruch der schweren ansteckenden Lungenkrankheit SARS in Taiwan führte. Während des Kampfes gegen die Epidemie habe er herausragende Kommunikations- und Koordinationsfähigkeiten an den Tag gelegt, versicherte Tsai.
„Chens ruhige Führung und Bereitschaft, die Herausforderung anzunehmen, trug dazu bei, die Zuversicht der Nation, welche durch die Krankheit gelitten hatte, wiederherzustellen“, erklärte sie während einer Medienkonferenz in Taipeh. „Ich habe jeden Grund für die Überzeugung, dass er meinem Team mit seiner außerordentlichen Erfahrung und Expertise unschätzbaren Beistand bieten kann.“
Der Beschluss war laut Tsai im Interesse von Taiwan, und sie lobte Chen, dass er nicht nur ein verdienter Akademiker sei, sondern auch ein Meister der Kommunikation. Als gläubiger Katholik ohne Parteizugehörigkeit wird von Chen erwartet, dass er dazu beiträgt, den Wirkungsbereich der Wahlkampagne der DPP-Parteichefin auszuweiten und die Unterstützung unabhängiger Wähler zu gewinnen.
Der 1951 gebürtige Chen promovierte im Jahr 1982 im Fach Epidemiologie an der Johns Hopkins University in den USA. Er begann seine akademische Karriere mit dem Studium von Hepatitis B und spielte eine wichtige Rolle dabei, für allgemeine Impfungen gegen die Vireninfektion in Taiwan einzutreten.
Von 2006 bis 2008 amtierte er zudem als Minister des Nationalen Wissenschaftsrates, der im März 2014 zum Ministerium für Wissenschaft und Technologie (Ministry of Science and Technology, MOST) aufgewertet wurde. Nachdem er sich bereit erklärte, als Tsais Vizepräsidentschaftskandidat zu fungieren, legte er am gleichen Tag alle Ämter an der Academia Sinica nieder.
Das Kandidatenpaar Tsai-Chen wird beim Urnengang im Januar gegen Eric Chu von der regierenden Nationalen Volkspartei (Kuomintang, KMT) und Dr. James Soong von der Volksnahen Partei (People First Party, PFP) antreten. Am 18. November stellten auch die anderen beiden Anwärter auf das höchste Staatsamt ihren jeweiligen Vizepräsidentschaftskandidaten vor — Soong wird mit der Parlamentsabgeordneten und Vorsitzenden der Republikpartei (Minkuotang, MKT) Hsu Hsin-ying ins Rennen gehen, Chu nominierte die ehemalige Arbeitsministerin Jennifer Wang.
—Quelle: Taiwan Today, 11/17/2015 (YHC-CM)
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